El idioma puede estar bien traducido y el concepto jurídico no. Estos son los seis casos que más veces he visto resueltos en silencio por un traductor automático — y lo que conviene escribir en su lugar.
Un traductor generalista traduce palabras. El derecho, en cambio, nombra instituciones, y una institución española puede no existir en el ordenamiento inglés. Cuando eso ocurre, la máquina no se detiene: elige el término más parecido y sigue adelante, sin avisar.
El problema no es que se equivoque de palabra. Es que el resultado parece correcto. Quien lee la traducción no ve ningún error — y por eso no la corrige.
final judgmentfinal and unappealable judgmentEl artículo 207 de la Ley de Enjuiciamiento Civil distingue dos estados: la resolución definitiva pone fin a la instancia, la firme es aquella contra la que ya no cabe recurso alguno. El inglés final judgment recoge los dos, y en la práctica estadounidense se acerca más al primero. Entre uno y otro está todo el plazo para recurrir: la confusión no es terminológica, es de calendario procesal.
embargoattachment · judicial attachmentEn inglés, embargo es una prohibición comercial entre Estados. No tiene nada que ver con la traba de bienes. La palabra existe en los dos idiomas, lo que la hace más peligrosa que un calco evidente: el lector no sospecha nada. Y anotación preventiva de embargo se rinde por preventive annotation of attachment, no por nada que contenga embargo.
third-party claim, a secasthird-party ownership claim (tercería de dominio)La acción por la que un tercero alega ser dueño del bien trabado no existe como tal en el derecho inglés; el interpleader responde a otra lógica. Aquí lo correcto no es buscar un equivalente sino conservar el término español entre paréntesis: el lector británico entiende la función y sabe que está ante una figura ajena a su sistema.
solicitor · attorneycourt representative (procurador)La separación española entre abogado y procurador no tiene reflejo en el sistema inglés, donde el solicitor asume ambas funciones. Traducir procurador por solicitor no solo es inexacto: induce a error sobre quién hizo qué en el procedimiento.
court secretarycourt clerk (letrado de la Administración de Justicia)Dos problemas en un solo término. Sus atribuciones — entre ellas la fe pública judicial — exceden las de un court clerk inglés. Y la denominación cambió con la Ley Orgánica 7/2015, de 21 de julio, en vigor desde el 1 de octubre de ese año: una traducción que escriba secretario judicial en un escrito actual está usando nomenclatura derogada. En un documento que cita una resolución anterior a esa fecha, en cambio, el nombre antiguo se conserva.
cassation appeal · appeal in cassationappeal on points of lawLa casación no es una tercera instancia: no revisa los hechos, solo la aplicación del derecho. Appeal on points of law dice exactamente eso a un lector de common law, mientras que cassation le obliga a buscar en un diccionario — y lo que encontrará será una descripción del sistema francés, no del español.
Es la confusión más frecuente, y conviene tenerla clara antes de encargar nada.
La traducción jurada es la firmada por un Traductor-Intérprete Jurado nombrado por el Ministerio de Asuntos Exteriores. Es un requisito formal: ciertos organismos la exigen para dar validez oficial al documento. Lo que certifica es la correspondencia entre original y traducción, no que el traductor domine el derecho comparado.
La traducción jurídica es una cuestión de contenido: que las instituciones se nombren correctamente en el ordenamiento de destino. Un escrito puede estar jurado y seguir diciendo embargo donde debería decir attachment.
Cuando dos ordenamientos no se solapan, el motor no decide en silencio. Conserva el término de origen, añade una glosa breve y marca la equivalencia como pendiente de comprobación. Al final del documento reúne todas esas reservas en un anexo de divergencias: noción de origen, término empleado, naturaleza de la divergencia y motivo, con fecha y espacio para firma.
No sustituye su criterio. Le dice dónde ejercerlo.
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Empezar gratisLa fórmula más precisa es final and unappealable judgment. Conviene evitar final judgment a secas, porque en inglés designa también la resolución que pone fin a la instancia y que todavía admite recurso — lo que en español sería una sentencia definitiva pero no firme.
No. En inglés embargo designa una prohibición comercial entre Estados. La traba judicial de bienes es attachment, o judicial attachment si el contexto lo exige. Es uno de los falsos amigos más frecuentes del español jurídico.
Normalmente no. La traducción jurada se exige cuando un organismo oficial la pide para dar validez al documento. Para la comunicación entre profesionales lo determinante es la exactitud conceptual, no el sello.
Como punto de partida, sí; como entrega, no sin revisión. El riesgo no está en las frases que la máquina traduce mal — esas se ven — sino en las que traduce de forma plausible pero conceptualmente falsa. De ahí la utilidad de una herramienta que señale dónde ha tenido que elegir.